中国メーカーが国際ブランドのタイヤ工場を「買収」

中国台湾省のタイヤメーカーである華豊橡膠工業有限公司は10月14日、ニューヨーク州トナワンダにある住友ゴムUSAの工場および関連資産を3,950万ドルで買収する計画を発表した。

わずか3か月前の7月14日、賽倫タイヤは、全額出資子会社がブリヂストン（瀋陽）タイヤ有限公司の株式100%を2億6500万人民元（約3700万米ドル）で買収したと発表した。

さらにこれに先立ち、2月14日には、東洋タイヤのグローバル公式サイトで、中国子会社「東洋張家港有限公司」の株式86%を、中国東北部最大のタイヤ販売会社である瀋陽瑞華の持株会社である遼寧恒大勝投資有限公司に譲渡すると発表した。

わずか8ヶ月の間に、3件のタイヤ工場買収が相次ぎました。買い手はいずれも中国企業、売り手は国際的なタイヤ大手です。これら3件の買収は、中国のタイヤメーカーが国際的に有名なブランドのタイヤ工場を「買い漁る」という明確な傾向を示しています。

これはもはや単なる資産買収ではなく、世界のタイヤ業界のパターンに大きな変化が起きていることを示す兆候です。

国際的なタイヤ大手は世界的な生産能力の配置を調整しており、一方で中国のタイヤ企業はこの好機を捉えて、買収を通じて高品質の生産能力、先進技術、世界的な市場チャネルを迅速に獲得している。

この「軌道の変化」は加速しており、その背後にある基本的なビジネス ロジックについては、深く議論する価値があります。

なぜ国際的なタイヤ大手は工場売却に意欲的なのか？そしてなぜ中国のタイヤ企業は今、積極的に買収を行っているのか？その背景には、3つの重要な要素の重なり合いがある。

国際的なタイヤ大手にとって、工場の売却は世界的な戦略調整の一環である。市場競争の激化と世界的なサプライチェーンの再編を背景に、これらの大手企業は、さまざまな地域での生産能力の効率と利点を再評価し、世界的な生産レイアウトを最適化しています。一部の工場を売却することで、資産の収益化を迅速に実現し、より戦略的に重要な市場や高付加価値の製品ラインにリソースを集中させることができます。例えば、ブリヂストンは中国での全鋼タイヤ事業から撤退し、高付加価値の乗用車用タイヤ事業に注力しています。トーヨータイヤは、より利益率の高い欧米市場に注力し、販売利益の少ない中国工場を売却している。一方、ダンロップはリストラに失敗した米国ニューヨーク州のトナワンダ工場を閉鎖し、東南アジアの工場を通じて米国に輸出することでコストを削減した。

中国のタイヤ企業にとって、工場の買収はまれなチャンスとなる。中国企業は買収を通じて、国際ブランドの実績ある生産技術、成熟した生産管理システム、品質管理基準を迅速に獲得することができます。こうした「ソフトパワー」の獲得は、多くの場合、ハードウェア機器よりも価値があります。買収は、中国企業が特定の市場における貿易障壁を回避するのにも役立ちます。米国でタイヤを現地生産すれば、当然のことながら潜在的な関税問題を回避できます。一方、中国で外資系工場を買収すれば、現地市場への対応力を高め、周辺地域への展開も可能になります。

買収は単なる第一歩に過ぎず、本当の課題はこれらの資産をどのように活性化するかにあります。華豊による住友ゴムの米国工場の買収は特に興味深い。トナワンダ工場は102年の歴史を持つとされています。住友ゴムは2022年に1億3000万ドルという巨額の投資で工場の再生を図る計画でしたが、結局失敗し、3億5000万ドルの損失を被りました。米国の製造業が全般的に困難に直面している状況を背景に、住友ゴムは損失を出しても工場を売却する意思があった。

中国台湾省の企業として、華豊はこの工場を活性化させる自信はどの程度あるのでしょうか？華豊ゴムによると、同社は複数の古いタイヤ製造工場を改修した経験があるという。トナワンダの敷地は、その規模、再利用可能なエリア、ウォーターフロントの立地、道路インフラ、工業団地への再開発の可能性など、複数の要因により、潜在的な買収対象として選ばれました。さらに、華豊は単にタイヤ工場を再開するつもりはなく、自動車部品、物流、テクノロジー企業を誘致するための工業団地を建設する計画だ。将来、この工業団地の運営者には、ゴム製品、ホイール部品、ギアボックス、シャーシ、その他の部品など自動車関連の製造業が含まれる予定です。この多様化されたパターンにより、単一タイヤ分野での激しい競争が回避され、同時にHwa Fongのコアビジネスとの相乗効果も生まれます。

世界のタイヤ業界は、そのパターンの大幅な再構築を進めています。国際的大手企業は上流に進出し、高級市場に注力している一方、中国のタイヤ企業は効率の最適化とモデル革新を通じて規模の効果を活用し、水平方向に拡大している。

この再編はまだ始まったばかりです。買収による飛躍的な発展が成功するかどうかは、時が経てば分かるでしょう。しかし、この試み自体が、中国のタイヤ企業が新たな発展段階に入ったことを示している。今後10年間で、より多くの中国のタイヤ企業が買収や統合を通じて国際競争力を飛躍的に向上させることが予想されます。

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